Aðventugleði í Riga

Riga er falleg borg sem er vert er að skoða og einnig gott að versla og njóta þess sem borgin hefur upp á að bjóða. Gott er að fylgjast með mannlífinu frá einu af fјölmörgum kaffi- og veitingahúsum miðbæjarins og versla í spennandi verslunum. Íbúar borgarinnar eru um 700.000 eða þriðjungur íbúa landsins. Leiðtogi Hanseveldisins, Albert von Buxthoven, stofnaði Riga árið 1201 og útvíkkað þá verslunarveldi Hansakaupmanna til austurs. Gamli bærinn í borginni er aldagamall og er á heimsminjaskrá UNESCO. 

Á undanförnum árum hafa flott kaffihús sprottið upp í miðbæ borgarinnar, norræn  matargerð rutt sér til rúms og hundruð húsa og bygginga endurbætt. Riga bar titilinn  menningarborg Evrópu árið 2014. 

Verð á fatnaði í Riga er mjög hagstætt og má finna vel unna latneska hönnun þar  sem verð er sérstaklega hagstætt. Meðal heimamanna er vinsælt að versla föt á flóa  mörkuðum og verslunum með notaðan fatnað (second hand) t.d. Humana og RDA. 

Verslunarmiðstöðvar eru margar, t.a.m. Sky & More, Alfa og Galleri Riga. Í Gallerí eru  þekkt merki á borð við Ecco, H&M, Mango og fleiri, ásamt latneskum tískuverslunum. 

Einnig er skemmtilegt og vinsælt að versla í gamla hluta Riga; á Kalku götu, Elizabetes  stræti og Terbatas stræti. Á horni Elizabetes og Marijas er Berga Bazar þar sem þar má  finna þekkt vörumerki, kaffihús og veitingahús. 

Fyrir bjóráhugamenn er tilvalið að kíkja á bari á borð við Labietis Alus Darbnica þar í boði  er sér-bruggaður bjór og barsnakk með. Fullyrða má að góður bjór í Riga er snöggtum  ódýrari en heima á Íslandi! 

Þeir sem eru fyrir sætindi ættu að heimsækja Martina Bekerja og fá sér karamellufyllt  sætabrauð. 

Folklubs Ala Pagrabs er með þekktustu næturklúbbum Riga, með lifandi tónlist fimm  sinnum í viku. Veitingarnar eru af ýmsum toga, Upplagt er að reyna Black Balsam sem  

má segja að sé þjóðarlíkjör Letta.

VERT AÐ SJÁ: 

Gamli bærinn er aldagamall og á heimsminjaskrá UNESCO. Þar svífa einnig yfir vötnum  áhrif Art -Nouveau-stefnunnar í byggingalist. Gamla miðborgin er umkringd nýrri byg gingum með hverskyns þjónustu og fjölda verslana. 

Í gamla hlutanum eru margar steinlagðar götur og torg. Þar má finna sögufrægar  byggingar, til að mynda Hús Blackheads, Sænska hliðið sem svíar byggðu árið 1698  og Kattar-húsið. Útlit margra húsa er afar skrautlegt þar sem framhliðin er þakin bláu  kóbalti með mannsandlitum, páfuglum og mynstrum. Rozena-stræti er þrengsta gatan  þar sem auðvelt er að leggja hendur samtímis á veggina sitt hvoru megin.

Kastalinn við Daugava ána er einn af stærstu kastölum Lettlands og á sér langa og  spennandi sögu. Kastalinn hefur verið endurbyggður 

í þrígang en í dag hefur hann sex turna og veggirnir eru þrír metrar 

að þykkt. Undir kastalanum hafa fundist leynigöng sem liggja í mismunandi áttir frá  kastalanum sem er til merkis um válegt ástand á fyrri tíð. 

Full ástæða er að horfa yfir Riga frá afmælistertu Stalíns sem er 107 metra há bygging  með 766 herbergjum en þar er nú Vísindaháskóli Lettlands. 

Á jarðhæðinni er tónleikasalur þar sem oft má njóta tónleika og leiksýninga.

Lettar lýstu yfir sjálfstæði árið 1991 í kjölfar upplausnar Sovétríkjanna. Frelsis-minnis merkið var hinsvegar afhjúpað árið 1935 og táknar baráttu þjóðarinnar fyrir sjálfstæði:  Stúlka heldur á lofti þremur stjörnum sem merkja söng, vinnu og baráttu fyrir frelsi. 

Lattneska óperu og ballet höllin er glæsileg bygging frá 1882, staðsett í hjarta Riga. Þar  eru yfir 200 óperu- og ballet-sýningar frá september til júní. Hægt er að skoða höllina  með leiðsögumanni og fara m.a. um baksviðið.