Landkönnun í Mexíkó

Kynningarfundur fimmtudaginn 25. maí kl 17:30 í húsakynnum Úrval Útýn að Hlíðasmára 19.

Þetta er ferðalag fyrir kröfuharða ferðalanga sem vilja stíga út fyrir hinn hefðbundna ramma og mæta hinu sanna Mexíkó. Menning frumbyggja landsins, hinna fornu Maya, verða gerð góð skil þegar píramídar og hof eru skoðuð og við komumst í návígi við hina lifandi menningu afkomenda mayanna í litlum þorpum, á skrautlegum götumörkuðum og ekki síst með því að bragða á hinum margslungna og ævintýralega mat heimamanna. Einnig er þetta stefnumót við þá sögu og þá arfleifð sem nýlenduherrarnir frá Evrópu skildu eftir sig í Mexíkó, sem finnst í daglegum hefðum, mat, trúarlífi, listsköpun og tungumáli heimamanna.

Flogið er um Toronto í Kanada með Icelandair og áfram WestJet á þægilegan hátt með þéttum flugtengingum. Einn flugmiði tryggir tengingar og gefur farþegum tækifæri til að innrita farangur alla leið frá Keflavík til Cancun og til baka.

Þar sem komið er eftir miðnætti til Mexíkó verður dvalið í ferðamannabænum Cancún fyrstu nóttina, áður en lagt er af stað í þennan margþætta leiðangur. 

Fyrsti áfangastaðurinn, Valladolid, er fagur og kyrrlátur nýlendubær sem sumir segja best geymda leyndarmál Mexíkó. Þar í grennd eru margar hinna sérstöku náttúrulauga á svæðinu, sem kallast „Cenote“ eða sighellir á íslensku. Hinir fornu Mayar náðu sambandi við „guði undirheimanna“ í þessum laugum og því er vissulega guðdómlegt að fá tækifæri til að synda í svalandi og kristaltæru vatninu.

Lögð er áhersla á kynnast bænum vel auk þess að fara í ferðir í nágrennið. Í Valladolid hreyfist tíminn hægt, fólk stígur reiðhjólin rólega um gætur bæjarins, krakkarnir lepja „elote helado“ sem er rjómaís með maísbaunum á meðan hinir fullorðnu sitja lengi á bekkjum við torgin eða inná veitingastöðum með mexcaldrykk eða maísbjór. Þarna finnast engar erlendar hótelkeðjur og engir úbertaxar og fæsti heimamenn tala ensku. Veitingastaðirnir eru engir túristastaðir heldur samkomustaðir heimamanna en allir eru velkomnir þangað og bleiknefjum frá hinum vestræna heimi er fagnað með feimnu brosi og frábærum veitingum.

Á öðrum degi í Valladolid verður farið snemma morguns að hinum stórmerku menjum Chichén Itzá en svo nefnist svæðið þar sem einhver fallegasti pýramídi Mayanna finnst auk ýmissa bygginga sem gegndu fjölbreyttu hlutverki á þeim 1000 árum sem svæðið var í byggð.

Eftir tvo yndislega daga í Valladolid verður ferðinni haldið til hinnar fornu borgar Uxmal þar sem gist verður á hóteli í miðjum frumskóginum. Skoðaðar verða hinar stórmerkilegu fornminjar og hægt að skella sér í gufubað að hætti heimamanna er nefnist Temazcal, sem hreinsar bæði sál og líkama. 

Eftir ævintýri í frumskóginum er leiðinni haldið til hinnar alræmdu sjóræningjaborgar, Campeche, sem hefur að geyma einn af fallegustu miðbæjum Mexíkó. Þar gefst nægur tími til að kynnast bæði sögu og menningu borgarinnar í afslöppuðu andrúmslofti með ferskan andvara af hafinu.

Næsti áningarstaður er Mérida, höfuðborg Yucatán, þar sem líta má einn stærsta kjarna sögulegra bygginga í Rómönsku-Ameríku, með tignarlegum húsum frá nýlendutíma Spánverja. Mérida er þó meira en fallegar byggingar, því að hún er ein helsta menningarborg Mexíkó, þar sem tónlist og dans er að finna hvarvetna á torgum, ásamt mörkuðum, galleríum, leikhúsum, tónlistarhúsum og virkilega góðum veitingastöðum. Auk þess að kynnast Mérida verður farið í stuttar ferðir til nálægra staða.

Eftir allt þetta ferðalag er kjörið að halda til strandar og njóta síðustu tveggja nátta ferðarinnar í karabíska strandbænum Playa del Carmen. Fyrst hér rekumst við á hefðbundinn túrisma í Mexíkó eftir viku ferðalag um landið. Hér er margt í boði s.s. að snorkla innan um kóralrif eða farið í golf rétt við strandlengjuna. Sumir velja frekar að slappa af á ströndinni eða rölta hina víðfrægu göngugötu, Fimmta strætið (Quinta Avenida), þar sem hundruð verslana, veitingastaða, kráa og kaffihúsa bjóða hvað eina sem hugurinn girnist. Hvert sem valið er verður lendingin mjúk í Playa del Carmen, áður en haldið er aftur heimleiðis.